Vandaag hebben 10 koppels van mensen met een gezichtsafwijking en hun maatje masterclasses gevolgd in de Amstelveense schouwburg. De workshops werden gegeven door musicalster Joke de Kruijf, danser Jerrel Houtsnee en pianist Rob van Dijk, die alledrie getroffen zijn door het enthousiasme van de groep. ‘Ze laten zien wat ze in huis hebben en dat is prachtig!’

Jerrel heeft onder ander gedanst in The Wiz, staat geregeld op het toneel, zingt in bands en spreekt véél tekenfilms  in. Hij vindt het bij voorbaat al geweldig dat de maatjes mee doen aan de masterclass. Jerrel: ‘Ik vind het knap hoe jullie jezelf vinden, je durft te uiten. Jullie zijn allemaal mooi!’

Ook Joke de Kruijf, die met optredens in Cats, Phantom en Les Miserables met recht een ster te noemen is, vindt het fijn om dit te doen. ‘Ik houd ervan om workshops te geven, mensen te motiveren om vanuit de binnenkant zichzelf te laten zien.’ Later, als de maatjes het zelf hebben ervaren, vertelt zij hier nog meer over.

En Rob van Dijk was erbij om op zijn eigen, levendige en enthousiaste wijze op de piano de zangers te begeleiden. Rob dirigeert grote koren en hij verwacht dat hij vandaag volop kan genieten van deze mensen.

Moedig

De maatjes hebben elkaar al een keer eerder ontmoet, met de BN-ers erbij, om de grootste spanning weg te nemen. Natuurlijk blijft het eng om je op het toneel te begeven met alle aandacht die daarbij hoort. Patty Gerrits van Stichting Eigen Gezicht leidde dit heel mooi in: ‘Moedig zijn betekent niet dat je niet bang bent’, vertelde ze, ‘maar dat je je niet laat leiden door je angst. Het feit dat je hier bent laat zien, dat jullie moedig zijn.’

Rode loper

Op 5 oktober 2010 verzamelde 10 koppels en hun aanhang zich in de Amstelveense Schouwburg, waar Stichting Eigen Gezicht de masterclasses had georganiseerd. De rode loper lag al uit, de sfeer zat er vanaf het begin goed in. Joke de Kruijf en Rob van Dijk begonnen met een paar oefeningen om de zangers ‘los te maken’ en daarna werd er gezwind begonnen met een klassieker uit ‘Grease’. Toen de groep een dik uur later de foyer weer inliep, konden zij niet stoppen met zingen. Lidwien Meulemeester vond het ‘enig. Je mag best weten dat ik een hekel heb aan Grease, vooral aan dit nummer, maar het was heel leuk om te doen. Joke is erg inspirerend. Je vergeet gewoon de rest er om heen. En de pianobegeleiding was heel fijn, bijzonder!’

Leergierige deelnemers

Voor de pianist Rob heeft de workshop alle verwachtingen overtroffen. ‘Er is een goeie sfeer, de deelnemers zijn enthousiast en gedreven. Leergierig slorpen ze alles op. Een explosie van feest! Ik ben blij dat ik hier ben.’

Voor Joke was het ‘heerlijk’. ‘De deelnemers willen graag zingen. En dat is het mooiste wat er is. Met motivatie kun je alles. Toneel spelen is niet een uiterlijk dat je voor je zet, maar het is het innerlijk verbeelden van je gevoelens. Dit is de essentie van mijn werk. Het is heerlijk om dit over te brengen. Want je kan het op toneel gebruiken, maar ook in het dagelijks leven. Het gaat er om, anders met dingen om te gaan. Dát naar buiten te brengen wat in je zit.’

Professionele dansles

Jacky Ghysen en Karen van Doorn zijn maatjes die met de dans hebben meegedaan. Op Caro Emerald dansten zij de sterren van de hemel. Ze kennen elkaar sinds vandaag en vinden het allebei een goed initiatief. Jacky was wel zenuwachtig, de stapjes zijn moeilijk! Maar volgens Karen gaat het daar niet om. ‘Het gaat er om dat je plezier hebt. Jerrel is een heel leuke man, heel relaxt, hij heeft aandacht voor iedereen.’ Voor Mariëtte en Sylvana uit Lelystad was het ‘heel erg gaaf om een professionele dansles mee te maken’.

Aandacht

Ronald van Gelder, bestuurslid van Stichting Eigen Gezicht, ervaart vandaag als een verademing. ‘Vandaag zie ik blije en vrolijke mensen. Mensen waarvan ik denk dat zij ook lijden onder wat ze hebben. Ik voel dan opluchting: het is niet zo heavy, als je er maar aandacht aan besteed. En daar zijn wij voor.’ Een van de dansers verwoordde het zo: ‘Ik moet wennen aan de aandacht. Normaal krijg ik negatieve aandacht als reactie op mijn uiterlijk en nu is de aandacht positief. Dat is een heel ander gevoel.’

Het project Je Mag Gezien Worden loopt een aantal maanden en je kunt nog meedoen. Schrijf je in of discussieer mee op het forum.